단백질 결핍 시 나타나는 증상, 혹시 내 몸도 신호를 보내고 있을까?

요즘 나 왜 이러지...? 몸이 보내는 작지만 분명한 경고

별일 없는데 자꾸 피곤하고, 머리카락도 많이 빠지는 것 같고, 예전보다 체력도 금방 떨어진다고요? 혹시 단백질 결핍 때문일 수도 있습니다. ‘단백질’ 하면 운동선수만 신경 써야 할 영양소라고 생각하셨다면 오해예요. 우리 모두의 일상에 중요한 단백질, 부족하면 생각보다 다양한 신호가 나타납니다.

우리 몸은 생각보다 조용하고 정직하게 신호를 보냅니다.그리고 그 신호는 종종 단백질 부족이라는 단순하지만 중요한 원인에서 시작되죠.

인체 중심, 주변에 단백질 관련 아이콘 5개 (근육, 피부, 효소, 호르몬, 면역)

1. 머리카락이 많이 빠진다? — 케라틴의 경고

머리카락의 주성분은 단백질 중 하나인 ‘케라틴’입니다. 단백질이 부족하면 생존에 꼭 필요한 장기들에 우선 공급되고, 상대적으로 덜 중요한 머리카락과 손톱은 영양분이 차단됩니다. 특히 급격한 다이어트, 식사량 감소, 혹은 육류를 기피한 식습관을 유지하고 있다면 더욱 두드러지게 나타납니다.

2. 충분히 자도 피곤하다면? — 에너지 대사의 붕괴

단백질은 단지 근육의 재료가 아닙니다. 에너지 생성, 호르몬 조절, 신경전달물질 합성에도 깊숙이 관여하죠. 단백질이 부족하면 기초적인 에너지 대사부터 흔들립니다. 푹 자도 개운하지 않고, 일상적인 업무조차 벅차게 느껴지는 것은 단순한 나른함이 아닌 ‘대사 붕괴’일 수 있습니다.

3. 계단이 힘들고 숨이 찬다면? — 근육이 사라지고 있다

운동을 하지 않아도, 아니 오히려 운동을 열심히 해도 근육이 줄어들 수 있습니다. 왜냐하면 운동만큼 중요한 것이 단백질 섭취이기 때문입니다. 단백질이 부족하면 운동을 해도 회복이 느려지고, 근육은 분해 속도가 더 빨라지게 됩니다. 특히 40대 이후는 단백질 결핍이 체력 저하, 낙상 위험 증가로 직결되기도 합니다.

4. 면역력이 약해졌다면? — 방어력도 단백질로부터

감기를 달고 사는 사람, 입병이 자주 나는 사람, 염증이 잘 가라앉지 않는 사람… 이들의 공통점 중 하나는 면역력 저하이며, 이 역시 단백질 결핍의 대표적 신호입니다. 단백질은 백혈구, 항체, 사이토카인 등 모든 면역 시스템의 구성 성분이기 때문입니다.

마무리: 몸은 조용히, 그러나 분명히 말하고 있습니다

우리 몸은 언제나 말을 겁니다. "조금 피곤한데?", "요즘 머리가 너무 빠지네…"라는 생각이 들면 그건 무심코 흘릴 말이 아닐 수 있어요. 단백질은 ‘운동선수의 것’이 아니라 모든 사람의 생존 필수 영양소입니다. 특히 현대인처럼 불규칙하고 제한적인 식습관을 가진 경우에는 더더욱 철저한 점검이 필요하죠.

지금, 식단을 점검해보세요.
여러분의 몸은 충분히 단백질을 받고 있나요?

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