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“단백질은 근육 만드는 영양소다.” 이렇게 알고 계신 분이 많습니다. 하지만 단백질은 단순히 헬스장에서만 필요한 영양소가 아닙니다. 사실 단백질은 우리 몸을 이루는 가장 기본적인 구성 요소이자, 건강과 직결되는 생명의 기둥입니다. 오늘 이 글 한 편으로, 단백질의 정의부터 기능, 건강과의 관계, 최신 이슈까지 한 번에 정리해 보겠습니다.1. 단백질의 정의 — 왜 ‘Protein’이 가장 중요한 영양소인가단백질은 영어로 Protein이라고 하며, 그리스어 Proteios에서 유래했습니다. 뜻은 “가장 중요한 것”. 이름에서부터 단백질의 지위를 짐작할 수 있습니다. 단백질은 아미노산이라는 작은 단위가 사슬처럼 연결된 고분자 물질입니다. 세포, 효소, 호르몬, 면역체계까지 모든 생명활동에 관여하죠.쉽게 말하면..

“40대가 되니 몸이 예전 같지 않네요.” 직장인 김 씨(43세)는 어느 날 정기 건강검진에서 혈압이 150/95mmHg으로 측정되었다는 결과지를 받아 들고 충격에 빠졌습니다. 평소 야근이 잦고, 점심은 대부분 회사 근처의 짠 국물 음식, 저녁은 편의점 도시락이나 술자리로 채워졌습니다. 운동은 거의 없었고, 스트레스는 늘 따라다녔습니다. 의사는 약을 권했지만, 김 씨는 속으로 중얼거렸습니다. “내가 이제 약을 달고 살아야 하나?”단백질에 눈을 뜨다김 씨가 변화를 결심하게 된 건 친구의 조언 덕분이었습니다. 오랜만에 만난 대학 동창은 예전보다 훨씬 건강해 보였고, 혈압도 정상 범위로 돌아왔다고 했습니다. 비결을 묻자 그는 웃으며 말했습니다. “나는 약 대신 단백질을 챙겼어. 단백질이 혈압에도 생각보다 큰 ..

임신을 하면 가장 많이 듣는 말 중 하나가 “이제는 두 사람 분의 영양을 챙겨야 한다”일 겁니다. 하지만 현실은 녹록지 않습니다. 입덧 때문에 제대로 먹기 힘들고, 특정 음식에 거부감이 생기기도 합니다. 그러다 보니 “단백질 보충제를 먹어도 될까?”라는 질문이 자연스럽게 나오게 됩니다. 태아 발달과 산모 건강 모두와 직결되는 문제라서, 단순한 호기심이 아니라 매우 중요한 고민입니다.임산부에게 단백질이 중요한 이유단백질은 태아의 세포, 근육, 장기, 뇌 발달에 쓰이는 주요 원료입니다. 또한 산모의 자궁과 태반 유지에도 핵심적입니다. 일반 성인 여성보다 임산부의 단백질 요구량은 20~30% 더 높습니다.태아 성장: 장기·근육 형성산모 건강: 자궁, 태반 유지 / 면역 기능 강화출산 대비: 산후 회복을 위한 ..

다이어트를 시작하고 나서 생리 주기가 흔들리거나 불규칙해진 경험, 많은 여성들이 공감합니다. 단순히 체중 감량 때문이 아니라, 몸의 영양 균형이 무너지고 특히 단백질 섭취 부족이 여성 호르몬 균형에 직접적인 영향을 주기 때문입니다.왜 다이어트하면 생리불순이 올까?여성의 생리 주기는 호르몬 균형에 의해 조절됩니다. 하지만 무리한 다이어트로 칼로리를 급격히 줄이면, 에스트로겐과 프로게스테론 같은 호르몬 분비가 원활하지 않아 생리불순이 발생할 수 있습니다. 특히, 단백질은 호르몬을 구성하는 주요 원료이기 때문에 부족하면 그 영향이 빠르게 나타납니다.단백질과 여성 호르몬의 관계단백질은 단순히 근육을 만드는 성분이 아닙니다. 인체의 호르몬·효소·면역세포를 합성하는 필수 재료이기도 합니다. 여성 호르몬 역시 단백질..

샴푸를 바꾸고, 헤어팩을 듬뿍 써도 머리카락이 계속 푸석푸석·갈라짐·힘없음이라면, 단순한 모발 코팅 문제가 아니라 단백질 부족 신호일 가능성이 큽니다. 모발의 85~90%는 케라틴(keratin)이라는 단백질로 이루어져 있고, 케라틴은 아미노산(특히 메티오닌, 시스테인, 라이신)으로 구성됩니다. 즉 몸속 “원료 창고”가 비면, 아무리 비싼 헤어 제품을 써도 근본 회복이 어렵습니다.1) 모발은 왜 단백질에 좌우되는가모발은 모근(뿌리)에서 자라며, 모발 줄기 대부분은 죽은 세포가 단단히 결합한 단백질 섬유입니다. 케라틴 내 황 결합(이황화 결합)이 촘촘할수록 탄력이 생기고, 큐티클(겉비늘)이 촘촘히 닫혀 있을수록 윤기가 납니다. 반대로 단백질이 부족하면 다음 현상이 동시다발적으로 나타납니다.큐티클 손상 → ..

피부 관리에 관심 있는 분들이라면 흔히 콜라겐을 먼저 떠올립니다. 하지만 피부 탄력의 근본을 지탱하는 것은 단백질입니다. 단백질은 근육과 뼈뿐만 아니라 피부 세포와 콜라겐 합성에도 직접 관여합니다. 이번 글에서는 왜 단백질이 부족하면 피부 탄력이 무너지는지, 그리고 이를 예방하기 위해 무엇을 챙겨야 하는지 살펴보겠습니다.1. 피부 구조와 단백질의 역할피부는 크게 표피-진피-피하조직으로 나눌 수 있습니다. 그중 진피층에는 콜라겐, 엘라스틴, 히알루론산이 있어 피부의 탄력과 수분을 유지합니다. 이 성분들의 기반이 되는 것이 바로 단백질입니다.콜라겐: 단백질의 일종, 피부의 뼈대를 이루는 구조물엘라스틴: 피부를 다시 되돌려주는 탄성 섬유케라틴: 표피와 모발을 이루는 주요 단백질단백질이 부족하면 이 모든 성분이..

갱년기는 여성의 삶에서 큰 변화를 맞이하는 시기입니다. 호르몬 변화로 인해 다양한 신체적·정신적 증상이 나타나고, 특히 피부와 근육, 관절 건강이 급격히 약해질 수 있습니다. 그래서 많은 분들이 “단백질과 콜라겐 중 무엇을 챙겨야 할까?”라는 질문을 던집니다. 이번 글에서는 단백질과 콜라겐의 차이점, 갱년기 여성에게 더 중요한 영양소, 그리고 두 가지를 어떻게 균형 있게 섭취하면 좋은지 구체적으로 살펴보겠습니다.1. 단백질과 콜라겐의 차이단백질은 우리 몸의 근육, 뼈, 호르몬, 효소를 만드는 기본 구성 성분입니다. 체중과 나이를 불문하고 매일 일정량이 반드시 필요합니다.콜라겐은 단백질의 일종으로, 피부 탄력, 관절 연골, 혈관벽을 구성하는 주요 성분입니다. 하지만 일반 단백질과 달리 체내에서 합성량이 나..

많은 사람들이 다이어트를 시작할 때 가장 먼저 떠올리는 식품이 단백질 보충제입니다. 헬스장에 가지 않아도, 운동을 전혀 하지 않아도 단백질 셰이크만 꾸준히 먹으면 살이 빠질까요? 결론부터 말하면 단백질만 먹는다고 살이 빠지지는 않습니다. 하지만 단백질이 다이어트 과정에서 중요한 역할을 하는 것은 분명합니다. 이번 글에서는 오해와 진실, 그리고 실제로 살을 빼려는 사람들이 단백질을 어떻게 활용해야 하는지 구체적으로 살펴보겠습니다.1. 단백질만으로 살 빠진다는 오해단백질은 우리 몸에서 근육, 호르몬, 효소를 만드는 핵심 영양소입니다. 하지만 체중 감소의 본질은 칼로리 적자입니다. 즉, 섭취한 에너지보다 소비하는 에너지가 많아야 살이 빠집니다. 운동을 하지 않고 단백질을 추가로 섭취한다면, 오히려 칼로리 과잉..